潍县县衙位于县治前街(今潍城区向阳路的东风西街至胡家牌坊街-城隍庙街段)北端,可能是潍坊一带绵延一千多年的政治统治中心。
潍县县衙的历史很悠久。其最初建成年代未见记载。明洪武十年(1377年)前是潍州州府所在地。笔者见到的最早记载是元至元二十七年(1290年)潍州州府重新维修,后来的明、清两代屡加重修,但规模未变。
潍县县衙民国时期(1912年至1948年)是潍县县政府所在地,其中日伪统治时期(1938至1945年)是“潍县县公署”所在地。
潍县县衙大门口俗称县门口,位于今潍城区胡家牌坊街→城隍庙街与向阳路口北。县门口两边有高大石狮一对,中间影壁在民国时期挂“潍县县政府” 牌子,日伪统治时期挂“潍县县公署”牌子。影壁后为县衙二门,正面上书“北海名区”,背面上书“镜清砥平”。县衙二门内为通向正北的甬道。甬道中段矗立着一座牌坊,上书“东莱首邑”,即著名的“东莱首邑”坊。甬道北端便是县衙大堂。大堂西南面是监狱,原潍城区检察院、现在的市拆迁办公室所在地是该监狱的原址。大堂后面的建筑物名“静观堂”,俗称“二堂”,“二堂”在民国时期改为礼堂。“二堂”两端为东、西花厅,民国时期拆除西花厅,改建为办公处。“二堂”后为后宅门。后宅门向北为三堂。
潍县县衙的大门、二门、“东莱首邑”坊、大堂、二堂、三堂都在一条中轴线上,这条中轴线也是西城城池的纵向中轴线。可见,潍县县衙建筑群的布局与西城布局一样,都是中规中矩的。