莫道桑榆晚，为霞尚满天

姜姜胖

《酬乐天咏老见示》

【唐】刘禹锡

人谁不顾老，老去有谁怜。

身瘦带频减，发稀冠自偏。

废书缘惜眼，多炙为随年。

经事还谙事，阅人如阅川。

细思皆幸矣，下此便翛然。

莫道桑榆晚，为霞尚满天。

唐文宗开成元年（836），六十四岁的刘禹锡以太子宾客的身份分司东都洛阳。与此同时，刘禹锡的至交白居易却已经以同样的身份留居洛阳三年之久。由于两人均经历了长期的仕途辗转、阅尽了人世沧桑，加上年岁已高，又同患有足疾、眼疾，自然少不了写诗抒怀。只不过白居易对自己的衰老、病痛，始终抱有一种消极悲观的情绪。如白居易在写给刘禹锡的《咏老赠梦得》一诗中，就表现出了对衰老、病痛的消极悲观情绪：“与君俱老也，自问老何如？眼涩夜先卧，头慵朝未梳。有时扶杖出，尽日闭门居。”而《酬乐天咏老见示》便是刘禹锡对白居易《咏老赠梦得》的一首答诗。
此诗前六句承接白居易的原唱，表示对白居易的关于“老”的看法颇有同感。一二句写“顾老”是人之常情，人们谁都顾虑衰老，老了就没有人怜惜。接着四句进一步交代了“顾老”的原因，诗人用形象的语言作了描绘：因为衰老，身体一天天消瘦，腰带要不断地紧缩；头发渐渐稀疏，帽子就自然要偏斜；书卷废置不看，是为了保护眼睛；经常用艾灸，是为了延年益寿。
“经事”四句从另一个方面谈了对“老”的看法，是针对白居易的“伤老”而言。刘禹锡认为，老固然有老的短处，但是老也有老的长处。老的短处是体衰多病，“身瘦带频减，发稀帽自偏。”老的长处是阅历丰富，“经历还谙事，阅人如阅川。”年岁大了，经历的事多了，了解的事理也多，看见过的人多了，阅历也就更加深广。仔细想起来，这也是一件幸事。所以诗人吟道：“下此便翛然。”诗人劝慰他的朋友对待衰老不要过多的忧虑，只要正确对待，便可翛然自乐。

最后两句是全诗点睛之笔，意境优美。气势豪放，大有曹操“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”之概。诗人面对衰老，不消极，不悲观，要用有生之年撒出满天的红霞。这两句诗既是诗人的内心世界的自我剖白，又是对老朋友白居易的宽慰和鼓励。

综观全诗，“莫道桑榆晚，为霞尚满天”尤为精辟，且具有说服力量，所以这两句诗历来又被当作警策之语为人所称道，即使在千年后的今天，也依然有很多人用来自勉自励。

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